La battaglia di Decimomannu nella Seconda guerra punica

La battaglia di Decimomannu è stato uno degli episodi bellici più rilevanti all’interno del lungo conflitto fra Roma e Cartagine: ebbe luogo all’inizio del 215 a.C. nei pressi dell’odierna cittadina fra le legioni dell’Urbe, che avevano da poco occupato la Sardegna, e l’agguerrito esercito cartaginese alleato con gli autoctoni. Il pagamento di 1.200 talenti imposto da Roma alla città nordafricana per mantenere la pace esasperò ulteriormente gli animi dei Cartaginesi che, allo scoppio della Seconda guerra punica nel 216, ottennero una schiacciante vittoria a Canne.

Mentre il valoroso condottiero Annibale dilagava in Europa, Cartagine intravide la possibilità di aprire un nuovo fronte di guerra, grazie all’aristocratico sardo-cartaginese Amsicorache si prodigò per organizzare una rivolta anti-romana in Sardegna, approfittando del malcontento dovuto ai tributi decisamente esosi. Cartagine inviò come rinforzi quindicimila soldati sotto il comando di Asdrubale il Calvo, ma Roma non stette a guardare: il comandante Tito Manlio Torquato, fresco di nomina, mise insieme ventiduemila fanti e oltre mille cavalieri.

La battaglia iniziò prima che il grosso dei Cartaginesi sbarcasse, complice una tempesta che dirottò le milizie sulle Baleari: come risultato, oltre tremila Sardi rimasero sul campo di battaglia, fra cui il figlio di Amsicora, Iosto. I resti dell’esercito si rifugiarono presso la città di Cornus, l’odierna Cuglieri, proprio mentre Asdrubale sbarcava a Tharros e si riuniva ad Amsicora, puntando su Caralis ma venendo intercettato da Manlio. La battaglia campale durò almeno quattro ore e, dopo una lunga fase incerta, vide la vittoria dei romani e la cattura dello stesso Asdrubale.